Dans l’effervescence du Lon­dres des années 1960 se crée la plus improb­a­ble for­ma­tion de folk rock psy­chédélique dont vous ignorez l’existence : Utopia Avenue. Voici l’histoire de ce groupe com­posé de la chanteuse aux amours con­trar­iées Elf Hol­loway, de Jasper de Zoet, le gui­tariste génial en proie à des hal­lu­ci­na­tions, du bassiste Dean Moss et du bat­teur Peter Grif­fin. Si Utopia Avenue con­naît une ascen­sion ful­gu­rante et croise la tra­jec­toire filante de célébrités réelles telles que Syd Bar­rett, Fran­cis Bacon, Leonard Cohen ou Janis Joplin, les con­séquences du pacte faustien entre la musique et la célébrité seront bru­tales. Dans ce roman kaléi­do­scopique aux accents d’opéra rock, David Mitchell racon­te avec une minu­tie éblouis­sante le mys­tère de la com­po­si­tion de chan­sons, le tumulte des pre­miers con­certs dans les bars et les ses­sions en stu­dio, les ren­con­tres déci­sives, les caprices du hasard, les ambi­tions con­tra­dic­toires et la douce mor­sure de la gloire. Il dresse aus­si le por­trait d’une époque encore toute proche, où le sexe se libère et où cir­cule le LSD. Un passé où tous les fan­tasmes sont encour­agés, où la mince ligne entre l’idéalisme et la folie s’estompe pour révéler une morale dont l’écho résonne encore à notre époque : pou­vons-nous chang­er le monde ou est-ce le monde qui nous change ?