Kim Thúy approfondit son style si unique en proposant un roman d’une complexité et d’une maturité accrues. Plus audacieux que ses romans précédents, Em, qui en vietnamien désigne le petit frère ou la petite sœur dans une famille, ou encore une amoureuse, emprunte à l’histoire un canevas à la fois tragique et plein d’humanité. À travers les destins imbriqués d’une famille de personnages, le nouveau roman de Kim Thúy aborde autant l’opération Babylift, qui a évacué des milliers d’orphelins de Saigon en avril 1975, que l’industrie du vernis à ongles et des salons de manucure, en passant par les plantations de caoutchouc.