Dans un vil­lage isolé et inhos­pi­tal­ier du Nord cana­di­en, la rumeur court. Un homme en fuite, accusé d’avoir assas­s­iné froide­ment sa femme et son enfant, se ter­rerait dans la forêt boréale.​Matthew Call­wood arrive tout juste en poste dans la région. Jeune polici­er idéal­iste et téméraire, il est rapi­de­ment con­fron­té à ses col­lègues qui boivent et frico­tent avec les trafi­quants du coin. Mal­gré tout déter­miné à relever la trace du meur­tri­er en cav­ale, Call­wood entre­prend une traque sans relâche dans un dédale de lacs et marais aux con­fins indéfiniss­ables. Au fil des mois, le polici­er décou­vre qu’il a affaire à plus fort que lui. Le chas­seur devient le chas­sé.​Sur un ter­ri­toire démesuré au cli­mat impi­toy­able, la nature sauvage, surtout celle de l’homme, reprend tou­jours ses droits.​« Encore faut-il le trou­ver, Corneau. Autant les chances de suc­cès lui sem­blaient minces, autant Call­wood est per­suadé, à présent, que sa colère le mèn­era tout droit à sa proie. Chaque fois que le can­ot dou­ble une pointe, débouche d’un ruis­seau, émerge d’un écran de que­nouilles, le jeune polici­er se lève sur les genoux, le regard avide, per­suadé de trou­ver son enne­mi devant lui. Il a faim d’en découdre. »