La frac­ture entre le monde urbain et le monde rur­al ne cesse de se creuser, au Québec comme ailleurs. Pen­dant que les villes con­tin­u­ent de se dévelop­per en s’étalant tou­jours plus loin, les cam­pagnes, elles, sont en proie à la déser­ti­fi­ca­tion sociale et économique. Jusqu’où ira la décon­nex­ion entre ces deux mon­des? Quelles en seront les con­séquences sur notre sta­bil­ité poli­tique et sociale? Com­ment envis­ager l’avenir de la rural­ité en con­texte d’effondrement envi­ron­nemen­tal? Pour Stéphane Gen­dron, notre mod­èle d’occupation du ter­ri­toire, fondé sur l’agriculture et l’exploitation des ressources naturelles, est arrivé au bout de sa logique. La renais­sance de la rural­ité passera néces­saire­ment par une réforme de la gou­ver­nance et de la fis­cal­ité munic­i­pales, un plan de repe­u­ple­ment axé sur la mix­ité sociale, un sou­tien à la paysan­ner­ie et une lég­is­la­tion plus favor­able à la main‑d’oeuvre étrangère. Si on veut nour­rir la planète d’ici 2050, il fau­dra aus­si miser sur les nou­velles tech­nolo­gies, en pra­ti­quant par exem­ple une agri­cul­ture hors champ, et aban­don­ner l’élevage indus­triel. Puisant dans son expéri­ence à la mairie de Hunt­ing­don aus­si bien que dans son his­toire famil­iale ou dans les films doc­u­men­taires qui l’ont inspiré, Stéphane Gen­dron prend à bras-le-corps sa peur de voir dis­paraître le mode de vie qu’est la rural­ité. Se faisant le porte-voix des cam­pagnes, il défriche un auda­cieux chantier de réflex­ion sur l’occupation du ter­ri­toire et le «colon 2.0». «S’il est un avenir pour notre ter­ri­toire, il se bâti­ra avec des êtres humains qui ont fait un choix: celui de demeur­er en rural­ité.» Saurons-nous réin­ven­ter notre volon­té de vivre ensem­ble et rapailler nos territoires?