Porté par des voix ardentes, au souf­fle à la fois puis­sant et intime, ce roman fait réson­ner jusqu’à nous les bat­te­ments de la guerre et de l’exode. Assia s’accroche à la poésie et à une petite poupée, tal­is­man de son enfance et gar­di­enne de sa rai­son, pour sur­nag­er dans le chaos. Son amoureux, Akram, tra­vaille pour les casques blancs, par­courant Alep rav­agée, s’efforçant de repouss­er ses pen­sées kamikazes, de compter les sur­vivants plutôt que les morts. Lili, sa mère d’origine québé­coise, déman­tèle les albums pho­tos et s’exerce à laiss­er der­rière toute pos­ses­sion matérielle. Eshan, son jeune frère, cesse de par­ler, de manger, de grandir. Alors que les attaques s’intensifient, cer­tains se résig­nent à pren­dre la fuite. Mais leur longue cav­ale pour quit­ter la Syrie et rejoin­dre le Québec à par­tir de l’Europe, franchir les fron­tières fer­mées et la mer défer­lante s’avérera aus­si insup­port­able, aus­si dés­espérée que le quo­ti­di­en bom­bardé qu’ils ten­tent de quit­ter. Où qu’il se pose, l’oiseau-présage, l’oiseau-trompeur, l’oiseau-grenade men­ace de tout faire exploser…