Livret orig­i­nal com­mandé par l’Opéra de Mon­tréal, La beauté du monde racon­te le sauve­tage des œuvres des musées du Lou­vre et Jeu de paume pen­dant la Deux­ième Guerre mon­di­ale. Objets de con­voitise et de trac­ta­tions dou­teuses, des cen­taines de toiles de Matisse, de Picas­so, mais aus­si de Ver­meer, de Rem­brandt, de Vin­ci sont sous nos yeux sauvées de justesse avant l’arrivée des Alle­mands dans Paris, tan­dis que d’autres sont car­ré­ment envoyées au Fu¨hrer et à ses sbires. Par­mi ceux-ci se trou­ve le célèbre Her­mann Göring, maréchal de l’Empire alle­mand, qui sélec­tionne des mil­liers d’œuvres pour sa col­lec­tion per­son­nelle alors que l’art nou­veau, qual­i­fié de dégénéré, est brûlé sous les yeux de con­ser­va­teurs cha­grinés. À la fin de la guerre, grâce à Jacques Jau­jard, directeur du Lou­vre et des musées nationaux, ces pièces volées ont retrou­vé leur place dans leurs musées, et plus de soix­ante mille tré­sors artis­tiques spoliés en majorité aux Juifs ont été ren­dus à leur propriétaire.