Les ama­teurs de sports québé­cois se sou­vi­en­nent de Claude Ray­mond comme com­men­ta­teur des matchs des Expos à la télévi­sion et à la radio, un rôle qu’il a joué pen­dant près de 30 ans. Mais c’est d’abord son par­cours comme lanceur de relève pen­dant 17 années dans des ligues pro­fes­sion­nelles de base­ball (dont 12 dans les majeures) que l’histoire retien­dra de lui. Dès son arrivée en 1955, à 17 ans, à un pre­mier camp de recrues en Géorgie jusqu’à son dernier match avec les Expos en 1971, Frenchie – comme on l’appelait au sud de la fron­tière – s’est avéré un des plus solides releveurs de sa généra­tion, se tail­lant même une place dans l’équipe d’Étoiles de la Ligue nationale en 1966. Com­ment un jeune Québé­cois unilingue fran­coph­o­ne, issu d’une petite ville de la rive sud de Mon­tréal, a‑t-il réus­si à faire sa place aus­si longtemps par­mi les meilleurs joueurs de base­ball des trois Amériques ? La réponse tient dans ce réc­it où pas­sion et résilience finis­sent par venir à bout des nom­breux obsta­cles qui accom­pa­g­nent tou­jours les plus grands accom­plisse­ments. Une his­toire qui sus­cit­era la sur­prise et l’admiration du lecteur tout en le faisant sourire plus d’une fois. Une vie bien menée comme celle-là est une chose rare, pré­cieuse. Et nous avons la chance qu’elle nous soit aujourd’hui racon­tée par celui-là même qui l’a vécue.