Né en banlieue de Montréal en juillet 1920, bachelier en droit, Pierre Vadeboncœur a été conseiller syndical à la Confédération des syndicats nationaux (CSN) de 1950 à 1975; à ce titre il a participé activement à plusieurs grandes luttes ouvrières du Québec industriel. Penseur indépendantiste doté d’une plume d’essayiste inspirée et percutante, il a publié des centaines d’articles dans les revues intellectuelles Cité libre, Liberté, Maintenant, ainsi que dans les journaux Le Jour et Le Devoir, auquel il a collaboré longtemps. La ligne du risque (1963), Un amour libre (1970), Les deux royaumes (1978) Trois essais sur l’insignifiance (1983), Essais sur la croyance et l’incroyance (2005) comptent parmi ses livres les plus importants. Lauréat du prix Liberté en 1970, il a reçu le prix Athanase-David quelques jours après l’élection du Parti québécois le 15 novembre 1976. Il est décédé à Montréal en février 2010. Depuis 2011, un prix à son nom est décerné annuellement par la CSN.